Вечером по прилете Гагарин удостоился аудиенции у премьер-министра Сиримаво Бандаранаике, первой женщины в мире на этой должности. Советская делегация остановилась в королевском дворце. Дни проходили в поездках по острову — его Гагарин исколесил и облетел весь: посетил Калутару, Галле, Матару, Хиккадуву, Канди, Анурадхапуру, Джафну и др. На Цейлоне Гагарину удалось увидеть то, чего он не видел в Индии, — слонов. Среди достопримечательностей, вызвавших его живейший интерес, — Молочное озеро в Канди и ритуал приобщения к буддийской вере, совершенный над ним монахами у священного дерева Будды. В ответ Гагарин подарил монахам книгу о советской космонавтике. К концу цейлонской эпопеи все настолько выбились из сил, что даже сдержанный генерал Каманин записал в своем дневнике, что поездка ему «
осточертела». 12 декабря 1961 г. в 8:15 Ил-18 взял курс на Кабул.