Даже для летчиков-истребителей на МиГ-17, сопровождавших самолет Гагарина, этот полет оказался очень запоминающимся. Не каждому из них доводилось участвовать в таких эскортах, и уж тем более встречать первого в истории человечества космонавта. Вот как вспоминает об этом событии
Анатолий Иванович Ардатьев, который в 1961 г. служил заместителем командира 234 истребительного авиационного полка и был ведущим группы воздушного эскорта: «Меня вызвал командир полка и сказал: „Вы возглавите группу эскорта самолета, на котором прилетит в Москву Юрий Алексеевич Гагарин”. Много мне приходилось выполнять разных заданий, но это было особым. Дух захватило при мысли, что мне и моим товарищам доверено почетное дело: первым из москвичей встретить первого космонавта, да не где-нибудь, а в воздухе над родным Подмосковьем. Хотелось горячо поблагодарить командование за доверие. Но я ответил коротким уставным: „Есть!”».