«Наш суровый батька»

18 октября 2022 Век двадцатый дал стране много героических имён. Среди них - Николай Петрович Каманин, прославленный военный лётчик, организатор и руководитель первого отряда советских космонавтов. 

Это человек необычной судьбы и легендарной биографии. Он родился 18 октября 1908 года. После окончания в 1927 году средней школы для Николая Каманина началась служба в Красной Армии, для чего ему пришлось прибавить один год. В 1934 году старший лейтенант Каманин был назначен командиром смешанного отряда самолётов для спасения экипажа и пассажиров зажатого во льдах парохода «Челюскин». Его имя прозвучало по всей стране, когда за спасение участников арктической экспедиции семерым советским лётчикам впервые было присвоено звание Героя Советского Союза. В числе отважной семёрки был и 25-летний военный лётчик Николай Каманин, сумевший за девять рейсов снять с дрейфующей льдины и доставить на континент тридцать четыре челюскинца.

Николай Петрович участвовал в финской компании 1939-1940 гг. На фронтах Великой Отечественной войны полковник Каманин с июля 1942 года. Руководил штурмовой авиационной дивизией на Калининском фронте. Соединения под его командованием участвовали в Великолукской, Белгородско-Харьковской, Киевской, Корсунь-Шевченковской и других операциях; освобождали Польшу, Румынию, Венгрию и Чехословакию. Каманин внёс весомый вклад в совершенствование тактики боя самолётов Ил-2, прозванных фашистами «чёрной смертью». За годы войны он семнадцать раз упоминался в приказах Верховного Главнокомандующего СССР И.В. Сталина. Участник Парада Победы 1945 года.

Когда в Советском Союзе был запущен первый искусственный спутник Земли, возвестивший всему миру о начале космической эры, стало ясно, что скоро на околоземную орбиту отправится и человек. Кандидатами на роль космических первопроходцев стали лётчики истребительной авиации. Организовать их обучение и подготовку к полётам в космос было поручено генералу Каманину. Он энергично взялся за новое для себя дело, делясь с будущими космонавтами богатым жизненным опытом. «Знать космонавтов лучше, чем Николай Петрович Каманин, никто не мог, – вспоминал Павел Попович, - потому что он практически всё время находился с нами». Для молодых лётчиков он стал старшим товарищем. По отзывам некоторых космонавтов гагаринского набора, Каманин был очень строгим руководителем. Например, Герман Титов называл его не иначе как «наш суровый батька».

Вместе с С.П. Королёвым и другими членами Государственной комиссии Н.П. Каманин готовил полётное задание для космического корабля «Восток». Лично проверял готовность его оборудования перед полётом. Именно Николай Петрович 8 апреля 1961 года представил Государственной комиссии старшего лейтенанта Ю.А. Гагарина как лучшего кандидата для первого полёта человека в космос, а 12 апреля провожал его на стартовой площадке.

«Космический батя» был назначен ответственным лицом за организацию и сопровождение Юрия Гагарина в зарубежных поездках в рамках его мирового турне 1961-1962 гг. 

Собранные воедино «Космические дневники генерала Каманина» - так озаглавил свои записи сам автор – считаются увлекательной повестью о людях, готовивших и осуществлявших первые шаги в неизведанное. Книга первая «Скрытый космос» в четырёх частях вышла только в 1995 году после смерти Николая Петровича (1982). Последующие опубликованы в 1997 году.

Данный труд открыл читателям оборотную сторону медали, рассказав о том, в какой острой борьбе идей и мнений проходило становление отечественной космонавтики. Автор книги зафиксировал в своих дневниковых записях многие важнейшие события «утра космической эры», долгие годы, сокрытые от «непосвящённых».

Маргарита Лебедева, научный сотрудник Научно-исследовательского отдела