Этот вариант позволяет упростить систему управления или вообще от нее отказаться. Но в таком случае сильно росли перегрузки, пусть их длительность не была такой большой. Испытания на добровольцах
из первого отряда космонавтов показали, что летчики могут без серьезных проблем со здоровьем перенести эти перегрузки. Кроме того, сферическая форма позволяла упростить аэродинамические испытания и не допускала «взрывных зон» и неустойчивости центра тяжести.
Ограничения, накладываемые ракетой Р-7, которую предполагалось использовать для запуска, достаточно четко показали, что корабль целиком вернуть с орбиты не получится (ограничение на вес полезной нагрузки в 4 500–4 700 кг), поэтому его разделили на две части: спускаемый аппарат и приборный отсек, который оставался на орбите и сгорал в атмосфере. Такая же схема сохранилась и для последующих космических кораблей.