1 марта 2024
Одной из ключевых задач в рамках космических исследований была проверка способности организмов выживать в условиях отсутствия кислорода и невесомости. И выбор пал на кошек в силу их уникальных физиологических особенностей и способности адаптироваться к различным условиям.
Первый «космический» отряд кошек был сформирован во Франции в начале 1960-х годов и состоял из 14 животных. Стоит отметить, что большинство кошек в отряде являлись бездомными жительницами парижских улиц. Котов исключили, так как они проявляли большую непокорность. Кроме того, животным не давали имена до окончания подготовки, чтобы сотрудники не привязывались к ним, и вместо этого каждой кошке присвоили номер.
Стартовала интенсивная программа тренировок, которая включала помещение кошек в контейнеры с последующим постепенным увеличением времени пребывания, их вращение в центрифугах для имитации перегрузок при запуске и возвращении в атмосферу, а также проверку их спокойствия и способности к адаптации. В мозг кошек вживляли электроды для отслеживания активности, чтобы в случае паники или сильной боли это сразу было заметно. Однако подготовка продолжалась не более двух месяцев, чтобы избежать риска повреждения электродов.
17 октября 1963 года, за один день до полета, ученые отобрали шесть кошек-финалистов. Основными критериями выбора стали отличное здоровье, оптимальная масса тела и безмятежный характер. Однако до последнего момента оставалось загадкой, какая из кошек отправится в космос. Наконец, выбрали черно-белую кошечку с номером C341.
В 08:09 ракета с C341 на борту отправилась в полет с полигона в французском Алжире. Всего полет продолжался 13 минут, и только пять из них кошка находилась в невесомости, достигнув высоты более 150 км.
Об успехе миссии сообщили все средства массовой информации, и журналисты решили, что кошке нужно имя. Ее назвали Феликс в честь героя мультсериала межвоенного периода. Когда стало известно, что в космос отправилась самка, имя было изменено на Фелисетт.
После первого полета кошек больше не отправляли в космические миссии. Исследования показали, что им трудно находиться в неподвижном состоянии, а сам полет переносят они не самым лучшим образом.
Надежда Иванова.
