«Чудесное спасение»

22 декабря 2022 О первом полёте человека в космос написаны книги, сняты документальные и художественные фильмы. О подвиге Юрия Гагарина наши соотечественники узнают уже в детские годы. Не столь часто говорится о проблемах, возникавших на протяжении 108 минут исторического полёта. И только специалистам и историкам космонавтики известно, как непросто шла к нему подготовка. Долгое время не принято было говорить о драматических событиях 1960 года. Замалчивание фактов не даёт возможности верно представить масштаб подвига всех тех, кто был причастен к историческому полёту.
Неудача многовиткового полёта в первых числах декабря стала основанием для пересмотра длительности нахождения на орбите первого космонавта. После анализа всех факторов технического и медицинского характера было принято решение, что первый человек в космосе совершит один виток с приземлением в Куйбышевской (ныне Самарской) области. Для отработки соответствующей трассы на 22 декабря был назначен старт космического корабля с собаками Шуткой и Кометой (Жулькой) и другими животными. Для организации полёта и спасения «экипажа» в Куйбышев вылетел руководитель отряда космонавтов генерал Н.П. Каманин.

Однако уже вскоре после старта связь с кораблём была потеряна. На этот раз подвела третья ступень ракеты-носителя. Это означало, что четвероногие «космонавты» не вышли на космическую орбиту и летательный аппарат совершил баллистический полёт. Расчёты баллистиков показывали, что ракета должна упасть где-то на территории Якутии. Более точно определить место её падения не представлялось возможным.
Подобные нештатные ситуации учитывались конструкторами. Для спасения животных было предусмотрено катапультирование капсулы с последующим парашютированием. Однако сорокаградусные морозы, казалось, не оставляли каких-либо шансов на их спасение. Даже если «экипаж» корабля благополучно совершит мягкую посадку, температура в неотапливаемой капсуле небольшого объёма уже в ближайшие часы сравняется с окружающей средой. Все понимали, шансов на спасение у Шутки и Кометы практически нет. Когда баллистики сообщили о своих выводах относительно вероятного района гибели космического аппарата, в Центре управления полётом воцарилась мрачное настроение.
Единственным человеком, который не терял надежды, был С.П. Королёв. Он отдал команду своему помощнику Арвиду Палло немедленно вылететь с поисковой группой в район возможного места падения ракеты. Двое суток затратили поисковики на получение хоть какой-либо информации. Никто из местных жителей не видел ничего такого, что могло бы навести на след произошедшей аварии. Мнения поисковиков разделились: одни говорили, что территория Якутии огромна и осколки третьей ступени ракеты, и сам космический корабль могли находиться в отдалённых районах; другие считали, что баллистики допустили ошибку в своих расчётах. Но в любом случае гибель хвостатых «космонавтов» была неизбежной. Главный конструктор продолжал настаивать на продолжении поисков.
Из соседнего с Якутией района Красноярского края пришло сообщение, в котором один из лётчиков говорил о наблюдении им купола парашюта над верхушками деревьев примерно в 70 км от посёлка Тура. Более суток пришлось добираться до указанного пилотом места. Поисковики стали свидетелями удивительной картины. Они увидели два повисших на ветках раскрывшихся парашюта и между ними на высоте нескольких метров спускаемый аппарат корабля в целости и сохранности. Очевидно, катапультирование капсулы из спускаемого аппарата по какой-то причине не произошло. По звукам, доносившимся из него, было похоже, что собаки живы. Трёхсуточное нахождение в относительно тёплом спускаемом аппарате не причинило их здоровью вреда. «Экипаж» в добром здравии был доставлен в Москву.
Как рассказывают очевидцы, радости Королёва не было предела. Он настаивал, чтобы о полёте Шутки и Кометы сообщило ТАСС. Николай Петрович Каманин писал: «Сообщения о полёте космического корабля 22.12.1960 года нет и, по-видимому, уже и не будет. Все потуги Королёва хоть частично зафиксировать этот полёт провалились. Отказавшись сообщать о полёте, ЦК КПСС тем самым признал серьёзный провал этого пуска». Таким образом: «никаких торжественных встреч, пресс-конференций и даже сообщения ТАСС Шутка и Комета не удостоились. Их чудесное спасение явилось результатом отказа техники типа «нарочно не придумаешь».
«Частично удачным» назовёт его Олег Георгиевич Газенко потому, что всё-таки хоть и с большими трудностями, но нашли катапультируемый контейнер с выжившими собаками.
+
Газенко взял потом Жульку к себе, и она двенадцать лет жила в их доме, и радовала всю семью.


Маргарита Лебедева, научный сотрудник Научно-исследовательского отдела Музея-заповедника Ю.А. Гагарина