В мае 1949 г. Гагарин окончил шестой класс Гжатской средней школы.
После 6-го класса будущему космонавту пришлось оставить учебу в школе. И этому были объективные причины. 26 октября 1940 г. Совет Народных Комиссаров СССР (такое название носило правительство в то время) принял постановление о введении платного полного среднего, среднего профессионального и высшего образования. Отменили это постановление только в 1956 г. В книге «Дорога в космос» Юрий Гагарин писал, что родители не смогли бы дать ему высшее образование, заработки у них были небольшие, а в семье шесть душ. И он решает получить рабочую профессию формовщика-литейщика. Несмотря на уговоры родителей и учителей закончить семилетку в Гжатске, Юрий решил продолжить учебу в Москве, где жили родственники.
Но попасть в Москву не удалось: пока родители готовили сына к отъезду, набор в московские ремесленные училища уже закончился. Только 30 сентября с помощью дяди - Савелия Ивановича Гагарина - Юрию удалось поступить в ремесленное училище № 10 подмосковного города Люберцы на специальность формовщик-литейщик. В те годы все учащиеся ремесленных училищ, а равно и студенты индустриальных техникумов, находились на полном обеспечении государства.
Тимофей Андреевич Чугунов, одноклассник Юрия Гагарина по Люберецкому ремесленному училищу
«…Мне посчастливилось начинать свою трудовую жизнь вместе с Юрием Алексеевичем Гагариным…
…На всё ремесленное училище нас, смолян, было только четверо: я, Саша Петушков, Толя Новгородцев и Юра Гагарин. Известное дело: земляк земляка видит издалека, — потому-то мы и сблизились с первых же дней учёбы и стали такими друзьями, что водой не разольёшь. Нас в училище и на заводе называли не иначе, как «дважды два четыре». Но лишь постороннему человеку могло показаться, что в нашей четвёрке все один к одному. В действительности мы были очень разные...
…Душой нашего землячества был Юрий Гагарин.
Юра мне нравился многими своими качествами: и сообразительностью, и начитанностью и тем, что при всей своей мальчишеской непосредственности действовал всегда обдуманно, по взрослому, взвешивал все «за» и «против»…
…Вспоминаю, как в Ленинской комнате училища Юру принимали в комсомол. Он долго готовился, повторял Устав…Товарищи знали и Любили Юру, и все считали, что он, безусловно, достоин быть членом Коммунистического союза молодёжи…»
Учащиеся Люберецкого ремесленного училища: Т.Чугунов, А.Петушков, Ф.Коновалов, В.Зотов. 1950 год.
«…С Юрой всегда было интересно. Он больше нас читал и уже обо многом знал из того, о чем мы и не слыхали. Уроки ему почти не приходилось готовить — запоминал в классе. А энергии было так много, что без дела он просто не мог оставаться. Отсюда, мне кажется, возникла и его любовь к спорту…»
«…В 1949 году Юра не думал ни о космосе, ни о самолётах, он усердно обучался литейному делу и так же, как мы, его друзья, жил заботами, радостями и огорчениями...
Впрочем, нельзя сказать, что мы не задумывались о своём будущем, что собирались жить по принципу — куда кривая вывезет. Очень скоро мы сообразили, что с нашими шестью классами далеко не уедешь, а потому решили с сентября 1950 года начать учиться в школе рабочей молодёжи. Нелегкое это было дело — заниматься в училище, работать на заводе и ещё взвалить на себя дополнительную ношу — учёбу в вечерней школе. Нас бы не хватило на всё, если бы не жертвовали мы редкими часами отдыха и не отказывались скрепя сердце от мальчишеских развлечений…»
Юрий Гагарин с товарищами по Люберецкому училищу. 1951 год.
Александра Егорович Петушков, одноклассник Юрия Гагарина по Люберецкому ремесленному училищу
«…В нашей группе Юрий Гагарин был одним из младших. Ему было 17 лет. Несмотря на это, он скоро вышел в первую десятку по учебе и стал надежным помощником для тех, кому знания довались с трудом…
…Я не помню случая, чтобы Юра кому-нибудь отказал в помощи…»
