История Гагаринских чтений, проводимых на малой родине первого космонавта, ведёт свой отсчёт с 1974 года. Начатые по инициативе лётчика-космонавта СССР, друга Юрия Гагарина А.А. Леонова, чтения быстро переросли в общественно-научный форум, куда ежегодно в день рождения первого космонавта съезжались учёные, конструкторы, люди, чья судьба неразрывно связана с историей освоения космического пространства и лично с Юрием Гагариным.
Одной из них стала Ирина Павловна Пономарёва. Её участие в Чтениях стало регулярным с 1999 года.
И.П. Пономарева и космонавт П.Р. Попович рядом с СБК-48. 1960 год
Начало трудовой деятельности И. П. Пономарёвой в Институте авиационной и космической медицины совпало с периодом отбора и подготовки «гагаринского» отряда. «Моё участие в подготовке Первого отряда космонавтов, - вспоминала Ирина Павловна, - пришлось на исследования с изоляцией. В этих исследованиях проигрывались – пусть несколько своеобразно – ситуации будущего реального космического полёта… Нам, специалистам, было легко и приятно работать с Юрой. Он был неизменно приветлив, доброжелателен, терпелив и покладист, стремился к сотрудничеству с медицинским персоналом, выполнял задания тщательно и с рациональной степенью инициативы», - вспоминала Ирина Павловна.
Когда в г. Гагарине приступили к созданию экспозиции музея Первого полёта, Ирина Павловна выступила с инициативой передачи Музею Ю.А. Гагарина сурдобарокамеры СБК-48. В 1994 году был осуществлен её демонтаж и передача на хранение в музей. Одновременно с камерой был передан архив технической документации.
Президиум Гагаринских чтений. 2011 год
